L'EPA propone il divieto di tutti gli usi di consumo, della maggior parte degli usi industriali e commerciali del cloruro di metilene

L'Agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente (EPA) propone di vietare, ai sensi del Toxic Substances Control Act (TSCA), la maggior parte degli usi del cloruro di metilene (CH2Cl2). Il cloruro di metilene, noto anche come diclorometano e DCM, è una sostanza chimica volatile utilizzata in un'ampia gamma di applicazioni industriali, commerciali e di consumo come adesivi, sigillanti, sgrassanti, detergenti e prodotti automobilistici.

Il cloruro di metilene viene utilizzato anche in ambienti industriali per produrre altri prodotti chimici. Ad esempio, il cloruro di metilene viene utilizzato come intermedio chimico nella produzione di idrofluorocarburo (HFC) 32, utilizzato nelle miscele refrigeranti sviluppate per sostituire le sostanze con un maggiore potenziale di riscaldamento globale.

Dal 1980, almeno 85 persone sono morte a causa dell’esposizione acuta al cloruro di metilene, in gran parte lavoratori impegnati in lavori di ristrutturazione di case e anche, in alcuni casi, mentre erano completamente formati e dotati di dispositivi di protezione individuale. Molti altri hanno avuto conseguenze gravi e durature sulla salute, compresi alcuni tipi di cancro. Tuttavia, l’uso del cloruro di metilene è rimasto diffuso, anche dopo che l’EPA ne ha vietato l’uso da parte dei consumatori nel 2019.

L'EPA ha identificato rischi di effetti avversi sulla salute umana, tra cui neurotossicità, effetti sul fegato e cancro derivanti dall'inalazione e dall'esposizione cutanea al cloruro di metilene.

La norma di gestione del rischio proposta dall'EPA ridurrebbe rapidamente la produzione, la lavorazione e la distribuzione del cloruro di metilene per tutti gli usi di consumo e per la maggior parte degli usi industriali e commerciali, la maggior parte dei quali sarebbe completamente implementata in 15 mesi. Per la maggior parte degli usi del cloruro di metilene che l'EPA propone di vietare, l'analisi dell'EPA ha rilevato che sono generalmente disponibili prodotti alternativi con costi ed efficacia simili ai prodotti a base di cloruro di metilene.

Per la produzione industriale, la lavorazione industriale e gli usi federali che l'EPA non propone di vietare, l'EPA propone un programma di protezione chimica sul posto di lavoro con limiti di esposizione rigorosi per proteggere meglio i lavoratori. L'EPA ha ricevuto dati dall'industria che indicano che alcune strutture potrebbero già soddisfare i limiti di esposizione al cloruro di metilene più severi proposti. Questi requisiti proposti consentirebbero la lavorazione continua del cloruro di metilene per produrre sostanze chimiche importanti negli sforzi per ridurre il riscaldamento globale delineati nell’American Innovation and Manufacturing Act. I refrigeranti e altri prodotti chimici rispettosi del clima svolgono un ruolo significativo nella lotta al cambiamento climatico e la norma proposta dall'EPA sostiene gli sforzi continui per ridurre le emissioni.

Allo stesso modo, l’EPA propone anche che gli usi specifici del cloruro di metilene richiesti dalla National Aeronautics and Space Administration, dal Dipartimento della Difesa e dalla Federal Aviation Administration possano continuare con severi controlli sul posto di lavoro perché in questi ambienti sono possibili riduzioni sufficienti dell’esposizione, minimizzando così rischi per i lavoratori.

I divieti e le restrizioni proposti proteggerebbero anche le comunità dall’esposizione al cloruro di metilene. L'EPA ha identificato potenziali rischi per le comunità recintate da un piccolo numero di strutture utilizzando sei anni di dati sull'esposizione dell'inventario delle emissioni di sostanze tossiche. I divieti nella norma proposta dall'EPA coprirebbero gli usi correnti di cloruro di metilene nella maggior parte di queste strutture, eliminando di fatto i potenziali rischi per le comunità vicine.

Pubblicato il 21 aprile 2023 in Salute, Contesto del mercato, Sicurezza | Collegamento permanente | Commenti (0)