L'esposizione all'alcol prima e durante la gravidanza è associata a una ridotta crescita fetale: il Safe Passage Study

BMC Medicine volume 21, numero articolo: 318 (2023) Citare questo articolo

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L’esposizione prenatale all’alcol (PAE) è un problema di salute pubblica mondiale. Sebbene sia noto che il PAE sia associato al basso peso alla nascita, si sa poco sui tempi e sulla quantità del PAE sulla crescita fetale. Questo studio ha indagato l’associazione tra l’esposizione periconcezionale e prenatale all’alcol e la crescita longitudinale del feto, concentrandosi sui tempi e sulla quantità in una coorte ad alta esposizione.

Il Safe Passage Study era uno studio prospettico di coorte, comprendente 1698 donne incinte. Sono stati eseguiti esami ecografici transaddominali bidimensionali per misurare la lunghezza del femore fetale, la circonferenza addominale e della testa e il diametro biparietale, in tre punti temporali durante la gravidanza. Sono stati calcolati il peso fetale stimato e i punteggi Z di tutti i parametri. L’esposizione all’alcol specifica per trimestre è stata valutata utilizzando il metodo Timeline Followback. Per studiare le associazioni tra tempi specifici di PAE e crescita fetale, sono stati costruiti due modelli. Uno con l'esposizione all'alcol come parametro cumulativo nel corso della gravidanza e un modello specifico per trimestre, in cui il PAE è stato analizzato separatamente. Sono stati applicati modelli misti lineari aggiustati per potenziali fattori confondenti con valutazioni ripetute sia dell’esposizione all’alcol che dei risultati della crescita fetale.

Questo studio ha dimostrato che l’esposizione periconcezionale e prenatale all’alcol era associata a una ridotta crescita fetale. Le dimensioni dell'effetto vengono visualizzate come differenze stimate (ED) nel punteggio Z e nei corrispondenti intervalli di confidenza al 95% (IC al 95%). Quando studiato come parametro cumulativo, il PAE era correlato a una lunghezza del femore inferiore (ED30; − 0,13 (IC al 95%; − 0,22; − 0,04), ED36; − 0,14 (IC al 95%; − 0,25; − 0,04)) e a una lunghezza del femore inferiore circonferenza addominale (ED36; - 0,09 (IC al 95%; - 0,18; - 0,01)). L’esposizione periconcezionale all’alcol è stata associata ad una circonferenza addominale più piccola (ED30; - 0,14 (IC al 95%; - 0,25; - 0,02), ED36; - 0,22 (IC al 95%; - 0,37; - 0,06)) e ad un peso fetale stimato inferiore ( ED36; - 0,22 (IC al 95%; - 0,38; - 0,05)). L'esposizione all'alcol nel secondo trimestre è stata associata a una circonferenza addominale più piccola (ED30; - 0,49 (IC al 95%; - 0,86; - 0,12), ED36; - 0,70 (IC al 95%; - 1,22; - 0,17)) e al peso fetale stimato (ED30) ; - 0,54 (IC al 95%; - 0,94; - 0,14), ED36; - 0,69 (IC al 95%; - 1,25; - 0,14)). Non è stata trovata alcuna ulteriore associazione tra il binge bere oltre all'associazione già osservata tra PAE e crescita fetale.

Questo studio ha dimostrato che il PAE influisce negativamente sulla crescita fetale, in particolare se esposto durante il periodo periconcezionale o nel secondo trimestre. I nostri risultati indicano che le potenziali conseguenze negative della PAE sono rilevabili già prima della nascita. Pertanto, gli operatori sanitari dovrebbero affrontare e scoraggiare attivamente il consumo di alcol durante la gravidanza.

Rapporti di revisione tra pari

L’esposizione prenatale all’alcol (PAE) è un problema di salute pubblica e, nonostante gli sforzi a livello mondiale per evitare la PAE, la prevalenza globale stimata del consumo di alcol durante la gravidanza è ancora del 10%. La prevalenza del consumo di alcol durante la gravidanza varia da paese a paese, essendo in media la più bassa (0,2%) nei paesi della regione del Mediterraneo orientale e in media la più alta nei paesi della regione europea (25%) [1]. In generale, la popolazione sudafricana, compresi uomini e donne, presenta uno dei livelli più alti di consumo di alcol (28%), compreso il consumo eccessivo di alcol [2, 3]. Il Western Cape è noto per essere l'area più problematica, con una prevalenza del consumo di alcol durante la gravidanza che raggiunge il 38% [4]. La PAE è stata collegata a scarsi esiti della gravidanza: aborto spontaneo, feto morto e parto prematuro [5,6,7,8]. Inoltre, un consumo sostanziale di alcol da parte della madre provoca disturbi dello spettro alcolico fetale (FASD), un continuum di disabilità dello sviluppo neurologico, anomalie craniofacciali e somatiche, con una prevalenza globale di 7,7 per 1.000 e 111,1 per 1.000 in specifiche comunità sudafricane [1, 9, 10] . Il consumo materno di alcol porta all'esposizione del feto per diffusione placentare e distribuzione nel compartimento fetale per accumulo di liquido amniotico. Inoltre, basse concentrazioni di enzimi metabolici fetali ritardano l’eliminazione dell’alcol e, insieme alla ricaptazione amniotica, determinano un’esposizione prolungata e potenziali effetti avversi [11, 12].

140 mmHg or diastolic blood pressure > 90 mmHg), birth weight, and preterm birth (< 37 weeks of gestation) were collected from medical records./p> 1 drink per week in our study population. Moreover, 27% of women in this study report binge drinking, compared to 0.08–0.4% binge drinking women in other studies [13, 16]. As hypothesized in the current study, most results show a negative direction, although not all statistically significant. Unexpectedly, we found no significant association between first trimester PAE and fetal growth, whereas periconceptional and second trimester alcohol exposure were negatively associated with fetal growth. A possible explanation lies in epigenetic changes in gametes due to periconceptional alcohol exposure influencing embryonic growth and placentation. As such, these epigenetic changes could influence fetal growth which is measurable later in pregnancy, as observed in this study at 30 and 36 weeks of gestation. Probably, the periconception period is more vulnerable regarding fetal growth, compared to first trimester in which possibly organ formation deficits could occur. Moreover, associations between second trimester exposure and fetal growth could be explained by the increased fetal growth potential, since it accelerates as gestational age progresses [43]. In line with previous research, accumulative and second trimester exposure was associated with lower birth weight [13]. Unexpectedly, we found an increase in birth weight after PAE during third trimester, which was also found in preterm newborns in another analysis in the same population [41]. Contrasting, another study in a bigger Safe Passage sub-cohort found smaller birth weight Z-scores in alcohol exposed fetuses, although Brink et al. investigated PAE as categorical variable, causing loss of information and possible misinterpretation of actual effect sizes [24]. Moreover, in our study, most women consumed alcohol during periconception period and first trimester, after which the amount of self-reported alcohol consumption decreases. In addition, of women drinking during third trimester, only one woman reported to consume more than 1 standard drink per day during the third trimester, indicating insufficient power to interpret this outcome with certainty./p>