EPA: vietare il cloruro di metilene tossico

Nell'aprile 2023, l'EPA ha proposto di vietare la maggior parte degli usi del cloruro di metilene. Toxic Free Future plaude alla proposta mentre esorta l’EPA a muoversi rapidamente per finalizzare la norma ed estendere le sue protezioni a tutti i lavoratori. Di più.

Il cloruro di metilene (noto anche come diclorometano o DCM) è un solvente organoalogeno utilizzato negli smacchiatori per vernici o rivestimenti e in altri prodotti come sgrassatori e smacchiatori, tra gli altri. Quando i fumi del cloruro di metilene si accumulano, la sostanza chimica può causare asfissia e attacchi di cuore. È successo a dozzine di persone che hanno usato prodotti per la rimozione di vernici e rivestimenti con la sostanza chimica, tra cui Kevin Hartley e Joshua Atkins. Nessuna famiglia dovrebbe perdere una persona cara a causa di questa sostanza chimica.

Nel 2017, la US Environmental Protection Agency (EPA) ha proposto di vietare il cloruro di metilene nella sverniciatura (sia per uso consumer che commerciale). Nello stesso anno, il cloruro di metilene fu una delle prime dieci sostanze chimiche “esistenti” su cui l’EPA iniziò una valutazione del rischio per rivedere tutti gli usi della sostanza chimica.

Toxic-Free Future ha condotto una campagna per convincere una dozzina di rivenditori, tra cui Lowe's, The Home Depot e Walmart, a smettere volontariamente di vendere svernicianti con questa sostanza chimica. Dopo aver incontrato le famiglie di persone morte a causa di esposizioni acute alla sostanza chimica, l’EPA l’ha finalmente bandita dai prodotti di consumo nel 2019, ma ne ha consentito l’uso continuato sul posto di lavoro, dove può essere mortale quanto quando viene utilizzata a casa. . Infatti, degli 85 decessi documentati dovuti all’esposizione nel periodo 1985-2018, le esposizioni sul lavoro hanno causato il 75% dei decessi.

Nel 2020 e nel 2022, l’EPA ha pubblicato valutazioni del rischio secondo le quali la stragrande maggioranza degli usi del cloruro di metilene comporta un “rischio irragionevole di danni alla salute o all’ambiente”. Nel 2023, l’EPA ha proposto un divieto su tutti gli usi di consumo e sulla maggior parte degli usi industriali e commerciali della sostanza chimica, con requisiti di protezione sul posto di lavoro per esenzioni limitate nel tempo per usi critici ed esenzioni notevoli per alcune agenzie federali.