Cosa sono l'etilene e il propilene, le sostanze chimiche rilasciate nell'esplosione del gasdotto INEOS nella contea di Brazoria?

Erica Ponder, produttrice di contenuti digitali

CONTEA DI BRAZORIA, Texas– Enormi fiamme sono scoppiate giovedì nella contea di Brazoria a causa del rilascio di sostanze chimiche nelle condutture in un sito remoto di valvole, ha detto un portavoce della società INEOS.

Secondo INEOS nelle tubazioni sono stati rilasciati gas di etilene e propilene, ma cosa sono? KPRC 2 ha ricercato le sostanze chimiche:

L'etilene è il più semplice dei composti organici noti come alcheni, che contengono doppi legami carbonio-carbonio.

Secondo Brittanica, è un gas incolore e infiammabile che ha un sapore e un odore dolci. Le fonti naturali di etilene includono sia il gas naturale che il petrolio. È anche un ormone naturale nelle piante, che inibisce la crescita e favorisce la caduta delle foglie, e nei frutti, che ne favorisce la maturazione.

L'etilene è noto come un importante prodotto chimico organico industriale. Secondo la Biblioteca Nazionale di Medicina, si accende facilmente. Non è tossico ma è considerato un semplice asfissiante.

Il propilene, chiamato anche propene, è un idrocarburo gassoso incolore, infiammabile, ottenuto dal petrolio.

Secondo Brittanica, grandi quantità di propilene vengono utilizzate nella produzione di resine, fibre ed elastomeri, nonché di numerosi altri prodotti chimici.

Il propilene ha un leggero odore simile al petrolio. Il contatto con il liquido può causare congelamento, secondo la Biblioteca Nazionale di Medicina. Si accende facilmente e, secondo quanto riferito, i vapori sono più pesanti dell'aria. In caso di esposizione prolungata al fuoco o al calore intenso, i contenitori che contengono propilene possono rompersi violentemente e esplodere. La sostanza chimica può causare un'esplosione.

Le autorità hanno affermato che al momento la vera causa dell'incendio non è definita. Una squadra di monitoraggio dell'aria è nella zona.

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